黄昏公爵与末日公爵并肩而行，一步数百丈，速度已是凡人无法想象的地步，连说话声都追不上他们的脚步，两人只能以神念来交谈。
“为何放过那几只老鼠？”
“我以为你会出手。”
“正巧，我也是这么想的。”
谈笑间，两位大公爵来到红山下，看到那熟悉又陌生的魁梧背影正朝西面凝望。
那人正是暗红沙丘之主，站在天下武者顶点的男人——「黑剑圣」东元武。
西方更远之处，一位皂袍高冠、形貌英伟的男子迎着黑剑圣的气势，从殷红雾气中缓步走出。
黑剑圣的气势冲刷得空间都在震荡，却对此人毫无影响。
“我沉睡了许久，连红山也倒了。”皂袍男子唏嘘着，略带疑惑的眼神扫过三人，最后落在黑剑圣脸上，“你是？”
“久违了，帝尊。”黑剑圣斜握蛇形剑，迈步上前。
黄昏公爵与末日公爵跟随他左右。
三个人的气息，汇成凡人无法抵御的狂涛怒浪，咆哮着要将前方拦路的一切障碍冲垮。
“小武？”皂袍男子巍峨不动，面露一丝恍然之色，“你已经这么强了啊……”
“时隔两百三十年，不朽的英灵终于从沉睡中苏醒，老头子的预言果真应验。但当伱回到原初之地的时候，这里已经不是属于你的世界了。”黑剑圣的眼眸深邃幽远，仿佛无底深渊，“帝尊，你是已死之人，请你顺应天道，继续沉眠！”
“原来如此。到头来竟是你笑到了最后！小武，当年的谋划中，恐怕也少不了你的一份功劳吧！只是你恐怕忘了一件事情……”
皂袍男子在三名「武圣」强者的逼迫下，身形岿然不动，一手指向天穹中那轮映照千里的血色圆月，“赤月照耀之处，皆为王土！”
话音落下，充斥着毁灭与暴戾的气息笼罩全场，前代帝尊与现任主宰之间的大战顷刻爆发。
八百里方圆内的生灵，皆为这一战而震恐。
……
江晨仰望着当空而照的那一轮殷红圆月，目光闪烁，若有所思。
“西方好像有一帮神仙在打架，虽然隔得很远，但我还是感觉不太妙啊。”苏芸清喃喃道。
江晨道：“以你野狗般灵敏的直觉都觉得不妙，那看来是真的不妙了。”
“本公子不是跟你说笑！”苏芸清踩了一下江晨的脚尖，“如果连黑剑圣都被卷进去，浮屠教乘虚而入的话，你小子性命难保！快别光顾着发呆，赶紧做决定吧，咱们接下来去哪？”
江晨不假思索，右手指向西北：“那边。”
“往北？有多远？”
“一直走下去，能走多远就走多远。”
“再往西北几百里，就是阳间尽头，幽冥的入口了。那里遍地鬼魂，生食血肉，你一个大活人跑去做什么？”
“去见一个人。”
“去见谁？哦……你大哥江源？哼哼！愚蠢！”苏芸清冷冷哼了一声，“你大哥死没死还不一定，你这么急着去宿城鬼界投胎，白送一条性命，然后等你大哥出山，再去鬼界找你？你当是玩捉迷藏呢！”
“我只想去看一眼。”
“别傻了，老弟，那地方可不是什么好地方，进去容易出来难！你还是跟我回圣城吧！我带你去星院，那里面强者如云，藏书阁中还有数不清的秘籍，是个修炼的好地方。你只要潜心闭关个十年八年，以你这么聪明的脑瓜子，很快就能达到武圣境界。”苏芸清描绘着她自己都不太相信的愿景，右手在空中比划，“就算报不了仇，至少也能安稳度过后半生，让你们江家不至于绝后……喂，你发什么呆？”
她说到兴头上，发现江晨却一直仰面望着月亮出神，气呼呼地一巴掌甩过去。
江晨抓住她手腕，道：“你口口声声说星院很了不起，但依我看来，从你们星院出来的人，个个都倚仗家世法宝，自身本事却也不怎么样嘛。像你，像沈月阳，都是靠了家族传承的血脉神通才勉强像个人样，没看出星院有什么厉害之处啊！”
“嘁，井底之蛙！”苏芸清啐了他一口，“以你现在这点本事，也就在乡下还算凑合，到了星院根本算不上入流！对了，听说你曾经跟桃花刺客暧昧不清，想必也知道她的冤家对头「极冰玄雨」北丰丹吧？他就是星院的毕业生，现任《英杰榜》第一，那才是真正的绝顶高手！比你强多了，你遇上他只有死路一条，连十招都撑不过去！”
“呵呵，是吗。”
“本公子跟你说真的，别以为我在危言耸听。喂你别走！给老子站住……对了，我还能帮你人前显圣！星院中美女如云，虽然比不上阿曦，但像桃花刺客和高晴雪那种级别的也有不少，你难道就不想在她们面前展现你的英姿吗？”
江晨稍微有了点兴趣：“怎么个显圣法？”
“首先，你以一个平民子弟的身份入学，肯定有很多势利眼的女生瞧不起你。然后，我和阿曦一起去找你，以我们两个的高贵身份，当众对你这个野小子热情有加，一下子衬托得你高高在上，让那群势利眼惊掉下巴！”
“好像有点意思。然后呢？”
“阿曦有很多追求者，他们看到自己心中的女神竟然对一个野小子青眼有加，肯定会故意找茬。以你的武力，当然能够轻松摆平他们，狠狠地展示你的拳头，让所有人都知道你的厉害。”
“听起来也就那么回事嘛。最后都是靠拳头说话。”
“还没完呢！等你教训完那帮纨绔弟子，一些二世祖就会搬出家族的势力……”
“那怎么办？现在晨曦没了，论背景，我可比不过他们。”
苏芸清拍了拍江晨的肩膀：“不是还有我和阿曦吗？苏家和林家一起给你撑腰，难道还有比这更硬的靠山？不管是酒楼偶遇，还是明镜司的番子找茬，我一句话就让他们服服帖帖，让那些二世祖给你赔礼道歉。想想吧，那些不可一世的纨绔前一刻还趾高气扬，后一刻就在你面前卑躬屈膝，还有那些狗仗人势的奴才们像哈巴狗一样讨好你，到时候你该有多威风啊！”
江晨点了点头，示意她继续说下去：“还有呢？”
“还有那些势利眼的美女，她们平时对那些世家少爷趋之若鹜，却亲眼看到少爷们被你一个个踩在脚下，你猜她们是什么感受？到时候你勾一勾手指头，她们就会争先恐后地扑过来，任你采撷。”
“听起来，还挺让人心动的。”
“那是当然，人前显圣谁不爱呢？我刚进星院的时候，就喜欢打扮成默默无闻的乡下小子，等时机到了，再亮出身份，看着他们惊恐和不敢置信的表情，那种感觉真是每次回味都浑身舒坦。”
“你堂堂苏家大小姐，竟然还有这种爱好？”
“大小姐又怎样？大小姐也是人。人性相通，跟身份尊卑无关。”苏芸清理直气壮地道，“你别跟我假正经，我知道你肯定也喜欢这种感觉。所以跟我回星院吧，我经验丰富，可以手把手教你显圣，保证你一定会很快活！”
“不错，有机会我肯定是要去的。”江晨点点头，语气忽然一转，“不过等我先去西北一趟，再说吧。”
“哎，你小子怎么这么死脑筋……”
赤月照耀下，《幽冥地狱图卷》的心魔幻象被短暂压制，江晨趁机进入乌风镇废墟。
他跟张雨亭一样，对白鬼愁的死始终怀有疑虑。