李孚铁青着脸道：“家奴犯案，我亦有失察之罪。陆指挥若需要再问些什么，直问我便是。”
陆耀陪笑道：“不敢不敢。只是李义那边，后续……”
李孚冷冷地道：“依法从严处置就是。他跟了我几年，却做下这样的事来，我震惊之余，也不免痛心疾首。想是我平日不曾多加管束，这人便野了心。”
方维和陆耀便点点头。陈镇微笑道：“阁老的意思，我们已经明白了。阁老在贡院待了许久，想必也有些大事要忙，我们不便打扰，先行退下了。”
李孚点了点头道：“还请慢走。”
陈镇出了殿门，就有一群小火者抬了凳杌，请他坐了。看陈镇前呼后拥地离去，陆耀也笑道：“既然都说明白了，那我就回衙门去。”
他拱手告别，方维在雨中慢慢走了几步，忽然有个文书模样的年轻人过来，低声道：“方少监，李阁老请您再回他值房一趟。”
他吃了一惊，便跟着文书又返回去。到了值房里，李孚仍在上首坐着出身，脸色暗淡，见他进来了，勉强笑道：“请方少监坐。”
方维知道必有缘故，便低声道：“阁老，请问有什么吩咐。”
李孚摇摇头，犹豫了一下，开口道：“也没有什么。我……只是想道一声谢。我的声名，全赖你从中保全。”
方维听了这话，心里思量了一会，也慢慢答道：“李义与李荣庆，都称此事与阁老无关。我身为主审，亦不能屈打成招。”
李孚叹了口气，站起来到窗边，望着外头的雨雾出神。过了一阵，又回身说道：“北镇抚司想取得口供，办法也多的很。我沉浮官场几十年，不会不明白这个道理。”
方维见他说得诚恳，便也正色道：“阁老的为人，我大概也明白些。”
李孚道：“我素性刚愎苛刻，独断专行，仅得一二好友。我本是微末小官，以议礼起家，满朝文武，皆视我为佞幸之辈，急欲扑杀而后快。新政推行以来，京中大小官员，能说我一句好的，怕也是一个指头数得出来。方少监没有落井下石，我很领情。”
方维摇摇头道：“我并不是为了向阁老卖好。只是如今内外交困，国步艰难，圣上已经忧思过度，我们做中官的，也是以体恤圣上为至忠至孝。”
李孚打量了他两眼，叹了口气道：“我平素不喜中官，便是觉得尽是攀结谄媚之徒，所以未曾与内臣结交。方少监此言，却是极有见识。”
方维微笑道：“阁老贵为首辅，不与内臣结交，亦是理所当然。我等乃是微贱之人，只有些鄙薄愚见，不敢污了阁老的耳目。”
李孚又沉默了一会，突然问道：“我亦听说，当日李义休弃的女子，如今是少监的……”
方维笑道：“正是，我准备迎娶她为我的夫人。”
李孚略有些惊讶，又道：“你如今贵为少监，寻一贞顺清白女子，想也不难。何必……”
方维笑道：“阁老，圣贤书我也读过。孟子也说过，嫂溺叔援之以手，权也。她当日失节是为了给公婆下葬，岂非是大大的孝女。此等孝女，我自然应当爱之重之，视为荣光。”
李孚脸色发青，咳了一声，勉强笑道：“很好。”
方维拱了拱手道：“若阁老没有别的吩咐，小人便告退了。”
李孚道：“少监近日辛苦了。”
方维躬身到底，只听见李孚在书案后面轻声念道：“病骨支离纱帽宽，孤臣万里客江干。”
方维心中一动，想说什么，又忍住了。他穿上雨衣，外面小雨如丝，像笼着一层厚厚的雾气，连带着红墙黄瓦，也化作模糊的一团。他走在砖石路上，默默在心中接上一句：“位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺。”
第174章 围攻
琉璃厂街面上的一个书店内, 郑祥走上狭窄的木头台阶。二楼零零散散地坐了些人，他在书架面前徘徊了一下，伸手又取了方维上次指给他的那本《昌黎先生集》来看。
他正看得入神, 忽然旁边一个洪亮的声音道：“这位小相公, 我们又见面了。”
他抬头看去，是一个丰神俊秀的青年。他记得上次在书店遇到过，心里想了想, 就拱手道：“张兄，好久不见。又在此地遇到, 颇有缘分。”
张中铭也回了礼, 见他拿了这本书, 便笑道：“这本原是国子监的刻本，疏漏颇多，我们一向都称为“灾本”的。好一些的，是徐封东雅堂的新刻本，是翻刻宋代廖氏世綵堂刻本, 刻工极精，出品不俗。”
郑祥见他说得头头是道，又指着旁边的一本《大明会典》道：“这本是经厂官刻的版本, 你看怎样？”
张中铭伸手将书取了出来, 翻看了两页，笑道：“宫里的出品, 自然纸和墨都是上好的, 版框宽大, 字体也方正, 开蒙再好不过了。”
郑祥听他话里的意思，似乎有些不以为然, 又道：“照你说的，宫内的版本远不如外面私刻的了。”
张中铭看了他一眼，微笑道：“我可没有这么说。只是经厂刻印，多是太监校核，他们学识有限，时有疏漏，在所难免。”
郑祥勉强笑了一下，看他春风满面，又问道：“看张兄神采飞扬，必是会试高中了。”