“没……没有那么着急。”
她就哦了一声。他低头道：“府里御寒的衣服，都已经定好了，过两天就能领了。里头也有你的两套棉衣和斗篷。郑大夫的药，小厨房给你煎了送去。张公公是掌家，我跟他交代过，你短了什么东西，只管去找他。”
“没有什么了。我……我也不想给你们添麻烦。”
“你不是麻烦。”
他一字一句地说道：“袁姑娘，不管以前有过什么，也不是你的错。两京一十三省，拥兵数十万，尚不能抵挡倭寇，又有何面目苛求你一个弱女子。你忍辱负重，手刃仇人，七尺男儿见了你都要羞愧。无能之辈说几句酸话，何须在意。”
树林中传来杳杳的晚钟声，显得四周更安静了些。她垂下头去，安静地向前走。他默默地在后头跟着。
走了约莫一炷香的工夫，她转过头来，柔声道：“你……办完了事，就早些回来吧。”
她的眼睛很亮，盈盈地看过来。他只觉得心跳停了一拍，迟疑了一下才笑道：“好啊。”
第307章 九华篇之相逢
金九华离开不久， 南京城就入了冬，一天比一天冷。日子数着过，渐渐就到了两个月后。
已是黄昏时分， 天是阴沉沉的， 他骑马到了守备太监府的角门前， 几个小火者正登着梯子，往门上挂过年的红灯笼。南京比起北京， 风气又额外奢靡些，这灯是鎏金铜镂的，上面雕着亭台楼阁， 富贵华丽之极。
小火者们见了是他， 都一窝蜂地涌上来，有牵马的， 有问好的， 纷纷笑道：“督公念了好几天， 说您怎么还不回来。怕是要在北京呆到过年不成。”
他摆摆手道：“有些事情耽搁了， 路上真是紧赶慢赶，一会儿也不带停的。”
他一路向里面走， 逢人便招呼， 没多久就进了高俭的书房。
屋里点着银丝炭盆， 温暖如春。高俭正在书案前写些什么， 见他来了， 也是喜形于色。他跪下叩头， 高俭便摆摆手叫两边伺候笔墨的小宦官出去，又示意他坐。
金九华道：“督公， 今年冷的早，我怕运河结冰， 就叫几艘船早些回来了，我回程是走的陆路。”
高俭问道：“真不容量。可还顺利吗？”
他就点点头：“托督公的福，各衙门交接得还算顺畅。本来我心里还是七上八下的，都是宫里各衙门的掌印看在督公的面子上，客客气气地交了差。”
高俭笑道：“倒是比我想的妥当。甲字库的那帮人惯会拿乔，没为难你吧？”
“也还好。我托人叫了一个局，请他们喝了花酒，三杯酒下肚，又许了点东西，就不说什么了。”
高俭点点头，又小声问：“爷爷和干爹府上，都去过不曾？”
“我都去过了。”金九华从怀里小心翼翼地拿出两封信来，“他们各有交待，请您亲启。”
高俭伸手拿了过去，却并不拆开，将信放在一旁，用一方黄玉镇纸压住，又低声问道：“紫禁城这位新圣上的事，打听过没有？”
“打听过了，只说这位圣上年纪虽小，却有决断。初登大宝，便跟朝臣们闹得有点僵。”
高俭站起身来，脸色阴晴不定，他在屋里踱了几步，小声道：“宫里二十四衙门的掌印，年内动过不曾？”
“没有，只是乾清宫管事换了他从湖北王府里带来的掌家，姓黄，叫黄淮。”
“黄淮……不认识。”高俭眯着眼睛想了想：“他从王府带了多少内官进宫？”
“大概二三十个吧，多是分到各个衙门了。”
金九华将一张名单拿了出来，高俭立即打开，从上到下细细看过，果不其然见到了方维的名字。“混得不大好啊。神宫监……也没有个职位。”
金九华疑惑地看着高俭，他抬起头来：“你做的很好。”
“我也是在酒席上零星问出来的，只怕不全。”
高俭叹了口气道：“九华，我让你打听这些事，很琐碎吧。”
“督公交代的，一定有道理。”
“圣上如此雷厉风行，又和臣子们闹得不快，一时半会还不会动宫里的人。过几年……便不好说了。咱们离得远，可要看着宫里的风向。”
金九华道：“老祖宗说，圣上对宫里服侍的人，还算和气。”
高俭点点头：“毕竟宫里的人，盘根错节，也不好贸然动，只是……”他忽然眼睛里闪出寒光：“张太后怎样？”
“我特意问过了，老祖宗说也还优待着。”
高俭望着窗外，没有答话，只是用手指头紧紧捏着桌角。过了一阵他才笑道：“九华，你刚进了门，我劈头盖脸地问这许多。我这几天想着，想在南京呆下去，也要有自己的生意，不然宫里这许多人，今天给一百两或许满意，明年哪怕是一百一十两，也填不上了。”
金九华道：“正是。今年勉强算是过了，明年……怎么都难。”
高俭长长地吐出一口气来，“我时常想，咱们在山西的时候，心里敞亮多了。罢了，你快回去歇息吧。生意的事改天再说。”
金九华松了口气，告退出来。他回屋洗了把脸，下人将箱笼送了进来，在角落里摆好。他开了箱子的锁，从里头取出一件棉衣，又将它层层解开，才从最里头拿出来一个油纸包着的物件。